최근 몇 년 사이 포스코이엔씨에서 반복적으로 발생한 산업재해와 안전사고는 건설업계 전반의 안전관리 실태를 되돌아보게 합니다.
이 글에서는 포스코이엔씨에서 발생한 주요 사고들을 총정리하고, 이들의 안전관리 시스템에 어떤 문제점이 있었는지를 분석하며, 이후 회사의 대응 방식까지 살펴보겠습니다.
이를 통해 건설업 종사자뿐 아니라 관련 정책 입안자들도 함께 고려해야 할 시사점을 제시합니다.
안전관리: 반복되는 구조적 문제
포스코이엔씨는 국내 대형 건설사 중 하나로 꼽히지만, 잦은 현장 사고와 안전관리 부실 문제로 사회적 지탄을 받고 있습니다.
특히 포스코이엔씨의 안전관리 시스템은 반복적인 지적에도 불구하고 구조적인 개선이 미흡했다는 평가를 받고 있습니다.
예를 들어, 2023년 포항 현장에서는 크레인 전복 사고로 근로자가 사망하는 일이 발생했습니다.
당시 조사 결과, 크레인 운용 매뉴얼 미준수, 작업자 안전장비 미착용, 현장 관리자 부재 등의 문제가 동시다발적으로 발견되었습니다.
또한 내부 보고 시스템이 허술하여, 작은 위험신호도 상부에 전달되지 않는 일이 많았다는 점은 조직문화의 문제로까지 이어졌습니다.
안전 교육이 형식적으로 이뤄지는 문제도 있었고, 하도급 업체와의 소통 단절로 인해 안전지침이 제대로 전달되지 않는 경우도 많았습니다.
이러한 시스템적 문제는 단순히 한두 명의 책임으로 돌릴 수 없는 구조적 이슈이며, 기업 전체의 안전문화 재정비가 필요하다는 목소리가 높아지고 있습니다.
산업재해가 반복되는 배경에는 이처럼 안전관리의 체계화 부족과 사전 예방 중심의 관리가 아닌 사후 대응 중심의 관리 방식이 작용한 것으로 보입니다.
전문가들은 포스코이엔씨의 안전시스템을 전면 재검토하고, 외부 감시기구를 도입하는 등 투명하고 실질적인 안전 강화 방안이 필요하다고 지적합니다.
산업재해: 통계로 보는 사고 현황
포스코이엔씨의 산업재해 현황을 살펴보면 단순 사고 수준을 넘어 반복적이고 중대한 인명 피해가 동반되고 있음을 알 수 있습니다.
고용노동부의 산업재해 통계에 따르면, 최근 5년간 포스코이엔씨 소속 혹은 하청 근로자가 사망한 사건은 최소 15건 이상 보고되었습니다.
이 중 대부분이 추락, 협착, 낙하물 사고 등 기본적인 안전수칙 미준수에서 비롯된 것으로 조사됐습니다.
특히 포항과 광양 제철소 주변 공사현장에서는 위험장비가 다수 투입되고 있음에도 불구하고, 그에 상응하는 안전 인프라가 미비하다는 점이 문제로 지적됩니다.
예컨대 고소작업을 하는 현장에 추락 방지망이 설치되지 않거나, 중장비 작업 중 현장 분리 조치가 미흡한 경우가 많았습니다.
이러한 환경에서는 아무리 개인이 조심한다고 해도 사고 위험을 피하기 어렵습니다.
더불어 협력업체 소속 노동자의 사고율이 원청보다 2배 이상 높은 점도 간과할 수 없습니다.
이는 원청인 포스코이엔씨가 하청 관리에 소홀하다는 지적과 맞물려 있습니다.
결국 산업재해 문제는 단순히 노동자의 부주의가 아닌, 구조적이고 제도적인 허점에서 비롯되고 있다는 점에서 포스코이엔씨의 전면적인 체질 개선이 요구됩니다.
대응: 포스코이엔씨의 후속 조치 평가
사고 이후 포스코이엔씨는 다양한 대응 조치를 취했다고 밝혔지만, 실질적인 개선 효과는 미미하다는 평가가 많습니다.
사고가 발생할 때마다 사과문 발표와 안전 강화 계획을 공표했지만, 이러한 조치들이 현장에서 실현되었는지는 여전히 의문입니다.
특히 대형 사고 이후 마련된 ‘안전혁신TF’나 ‘비상 대응 체계’는 서류상으로만 존재하고, 현장에선 실질적으로 반영되지 않는 경우가 많았다는 내부 고발도 있었습니다.
또한, 사고 피해자나 유족에 대한 보상 문제에서도 불협화음이 발생하기도 했습니다.
일부 유족은 투명한 조사 과정과 적절한 보상을 받지 못했다고 주장했고, 이로 인해 법적 분쟁으로 이어진 사례도 있었습니다.
이러한 일련의 대응 과정은 포스코이엔씨가 아직까지도 안전사고를 ‘기업 이미지’ 측면에서만 관리하고 있다는 인식을 낳게 했습니다.
더욱이 정부의 반복적인 시정명령과 과태료 처분에도 불구하고, 근본적인 체질 변화가 이루어지지 않은 점은 기업의 안전 경영 의지에 대해 의구심을 들게 합니다.
기업이 진정으로 사고를 줄이고 싶다면 단기적인 이미지 회복 전략이 아닌, 장기적인 현장 개선과 문화 재편에 나서야 합니다.
이를 위해 노조, 시민단체, 전문가가 참여하는 외부 검증 시스템 도입이 시급하다는 의견도 설득력을 얻고 있습니다.
포스코이엔씨는 수차례의 산업재해와 안전사고를 통해 심각한 안전관리의 문제점을 드러냈습니다.
반복되는 사고의 배경에는 허술한 시스템, 하청업체 관리 부실, 형식적인 대응 조치 등이 자리 잡고 있습니다.
진정한 개선을 위해서는 포스코이엔씨 스스로가 안전을 비용이 아닌 ‘가치’로 인식하고, 구조적인 개혁에 나서야 합니다.
산업현장의 근로자들이 안전하게 일할 수 있도록 정부와 사회, 기업이 함께 감시와 혁신에 힘써야 할 때입니다.